Over de Speelkaart

..een mooi plaatje alleen is niet genoeg

De speelkaart die al vanaf de eerste versie in Klaverjas Trainer wordt gebruikt is een klassieke 19de eeuwse Engelse speelkaart. Met portretten op de Kings, Queens en Jacks. Vreemd genoeg hebben speelkaarten al eeuwenlang ongeveer hetzelfde uiterlijk. Ook de Engelsen hebben hun speelkaarten niet zelf verzonnen. Zij vonden hun 'inspiratie' al in de 16de eeuw aan de andere kant van het kanaal. In Frankrijk maakten ze toen al kaarten met afbeeldingen van de 'negen besten' en de huidige kaarten hebben daar nog steeds bijzonder veel van weg. Pas vanaf het eind van de 19de eeuw, zo'n 400 jaar na introductie, werden de meeste speelkaarten 'gespiegeld' uitgevoerd, met extra tekens in elke linker-boven hoek. Zo stond een kaart nooit op z'n kop en kon je als speler snel en gemakkelijk de kaarten in je 'waaier' herkennen. Reuze handig! Vreemd dat die vonst zolang moest duren. Hoe dan ook, tegenwoordig weten we niet beter dan dat een speelkaart er zo hoort uit te zien. Elke vertikaal (180°) gespiegelde afbeelding op een staande rechthoek wordt nu automatisch met een speelkaart geassocieerd.

Naast en ondanks de trage evolutie van de traditionele speelkaart ontstonden er hier en daar toch ook vreemde, creatieve en soms zelfs boeiende ontwerpen voor die rechthoekige stukjes karton. Misschien door de chaos waar evoluties nou eenmaal mee gepaard gaan, of anders omdat de oorsprong van de speelkaart toch best nog heel diffuus was. Zo hebben ook de 97 Tarot kaarten, oorspronkelijk een 'doodgewoon' Italiaans kaartspel uit 1420, invloed gehad op de speelkaart die we nu kennen. Het schijnt dat de eerste Jokers, en dat klinkt nog wel plausibel, maar zelfs het begrip Troef oorspronkelijk uit die hoek komen!

Moderne Kaarten

Vooral sinds de industriële revolutiezijn er speelkaarten gemaakt voor bijna elk te verzinnen doel en voor bijna elke gelegenheid. Er zijn kaarten met politici, steden, blote vrouwen, striphelden, terroristen, noem maar op. De meesten daarvan zijn niet echt geschikt om mee te klaverjassen. Tijdens het kaarten is het handig als je de kaarten zonder moeite herkent en vreemde afbeeldingen helpen daar niet bij. Veel kaarten verdwenen daarom in een museum, in verzamelingen als die van Mirjam en Joop, of in de prullebak (ja, zonde, inderdaad).

Als je al die prachtige kaarten ziet vergeet je bijna hoeveel tijd er in het ontwerpen van een heel spel gaat zitten; 54 kaarten en twee jokers, dat is bepaald aanpakken! Van sommige ontwerpers zou je toch bijna denken dat hun kaarten nooit waren bedoeld om echt te gebruiken. Veel te mooi, veel te duur, of veel te onherkenbaar.

Er zijn natuurlijk ook veel vernieuwende ontwerpen die wèl bedoeld waren om te gebruiken, en soms zijn die zelfs prettiger, handiger of nóg herkenbaarder dan de klassieke kaarten. Dat is vooruitgang, en dat moet natuurlijk ook. Tegenwoordig zijn er toepassingen waar men vier eeuwen geleden nog geen weet van had. Binnenkort zullen we veel meer spelletjes doen op onze mobieltjes, of in een fictieve wereld, om maar iets te noemen. Daar hadden ze geen rekening mee gehouden, die middeleeuwse voorouders van ons!

Kaarten op de Computer

Traditionele speelkaarten zijn niet bijzonder geschikt voor het spelen van een kaartspel op de computer. Het spiegelen van de afbeelding, hoe handig ook bij kartonnen kaarten, heeft bijvoorbeeld al geen toegevoegde waarde op de computer. Ook de extra tekens in de linker hoek zijn overbodig. De rechthoekige vorm kan er nog mee door, maar vierkant was misschien handiger geweest. Afgeronde hoeken zijn handig in karton, de kaarten blijven langer mooi, maar ook daar heeft een computer moeite mee. En dan is er nog de resolutie. De speelkaarten in Klaverjas Trainer zijn 89 bij 129 pixels groot. Veel te klein voor de details die op echte kaarten worden gedrukt. Maar groter kan niet, want veel monitoren kunnen niet meer dan 1024x768 pixels laten zien en er moeten toch minimaal 12 kaarten zichtbaar zijn.

Om deze en andere redenen worden er voor computers speciale kaarten ontworpen. Kleiner, minder details, functionele kleuren, mooi, maar toch direkt herkenbaar. Al met al nog best een uitdaging.
Daarom kent Klaverjas Trainer vanaf versie 0.9 een 'Speelkaart Import' functie. Hiermee kan iedereen zijn eigen 'ideale' speelkaart uitzoeken en gebruiken bij het klaverjassen. Het aantal beschikbare kaarten loopt al behoorlijk op, en je kunt natuurlijk ook zelf speelkaarten ontwerpen voor Klaverjas Trainer.
In de zoektocht naar de prettigst spelende computer-speelkaart staat het nieuwe 'Huge Colors' voorlopig aan top. Het 'Huge Colors' kaartspel kan je qua ontwerp gerust 'basic' noemen. Zeker in vergelijking met speelkaarten van karton. Maar daardoor is het ontwerp in bijna elke resolutie prettig en herkenbaar weer te geven. Samen met zijn 'kleine broertje' (voor de Trainer vensters) is deze kaart nu een standaard speelkaart in Klaverjas Trainer... maar ook alle andere speelkaarten hieronder kunnen worden gebruikt!

Downloads

Een Klaverjas Trainer Speelkaart is een GIF, JPG of BMP plaatje van precies 705 bij 666 pixels. Het bevat enkel de 'piketkaarten' (7 t/m aas), de kaarten die bij het klaverjassen worden gebruikt. Behalve die 32 speelkaarten bevat het dek 3 achterkantjes, 4 troef (draai) kaarten en 1 joker. Allemaal 89 x 129 pixels groot.

Installeren: Klik op de speelkaart van je keuze om de speelkaart weer te geven en bewaar het plaatje in een daarvoor geschikte directory (bijvoorbeeld 'D:\Data\kTrain\kaarten') op je computer. Kies daarna in het menu van Klaverjas Trainer voor 'Instellingen / Extra / Kaarten / Speelkaart Toevoegen' en selecteer het zojuist opgeslagen plaatje. Dat is alles, en de nieuwe speelkaart wordt gelijk actief.